En återgång till smygande när Epic ger bort de två första Styx-äventyren

Jag minns Styx, Cyanide Studios huvudperson i goblinspelet, från en tid i början av 2010-talet då han var en av de enda smygande hjältarna som fanns. Genuina smygspel började bli en sällsynthet. Sedan gjorde Hitman comeback och goblinen försvann ur minnet ett tag. Nu, för att markera den kommande lanseringen av ett nytt äventyr i februari, ger Epic bort de två första Styx-titlarna, vilket gör detta till en fantastisk möjlighet. Från och med nu till den 22 januari är både Styx: Master of Shadows och dess uppföljare, Styx: Shards of Darkness, tillgängliga gratis att behålla.

För att få spel gratis, besök Epic Games Store och hitta två sidor med gratisspel fram till 22 januari.

Jag spelade dessa spel och tyckte att de var allvarliga med sin smygmekanik. Även om Styx kan delta i direkt strid är han inte skicklig på det och kommer sannolikt att dödas. Spelslingan driver spelarna mot undvikande, användning av knep och eliminering av vakter från skuggorna som det primära sättet att utvecklas.

Master of Shadows var det spel som satte seriens mall. Det skickade Styx på en mängd olika infiltrations- och lönnmordsuppdrag på storskaliga fantasyplatser. Jag såg Cyanide leverera imponerande storslagna miljöer som gav mig roliga sätt att använda vertikalitet till min fördel. Uppföljaren, Shards of Darkness, tog den här grunden och utökade den. Det öppnade upp nivåerna för mer icke-linjär utforskning, förbättrade originalets system och introducerade ett samarbetsläge som lät mig spela igenom hela kampanjen med en vän. Nivådesignen kändes mer mogen och gav spelarna mer frihet i hur de närmade sig sina mål och navigerade i världen. Kärnan i upplevelsen förblev fokuserad på genomtänkt, tålmodig smygande, belönande observation och planering framför råstyrka.

Inget av spelen är en perfekt skapelse. Styx själv är en karaktär som kan vara svår att hänga med, eftersom han pratar hela tiden. Ändå ser jag dem som i grunden anständiga smygspel. Till priset av ingenting är de verkligen värda att lägga till i ett bibliotek. Kampanjen i sig är ett firande av det nya spelet Blades of Greed. Det lovar att öppna upp strukturen ännu mer och byter ut diskreta nivåer mot tre massiva fantasimiljöer som spelarna kan utforska i sin egen takt. Jag ser också att nya verktyg introduceras, till exempel en glidflygare som liknar den i Breath of the Wild.

I det här nya spelet är Styx sin egen mästare och sätter ihop ett gäng tjuvar som utför stölder från säkerheten i ett personligt luftskepp. Blades of Greed kommer att släppas den 19 februari, vilket ger precis tillräckligt med tid för att spela igenom de två första spelen.

Läs också, jag ser att Styx är tillbaka i en spelbar demo för Styx: Blades of Greed. Cyanide ger spelarna en tidig titt på spelet, som är live nu och täcker ungefär den första timmen. Det äger rum i The Wall, ett område som visats i tidigare förhandsvisningar, och fungerar som en introduktion till spelets smyg, vertikala rörelse och distinkta ton för alla som är nya i serien.