Rockstar North hanterar brandincident och pågående tvist med utvecklare

Räddningstjänsten ryckte ut till Rockstar Norths kontor i Edinburgh tidigt på måndagen den 19 januari efter en incident i pannrummet. Händelsen inträffar när företaget fortsätter att navigera i en arbetskonflikt med avskedade utvecklare från Grand Theft Auto 6-teamet. Utvecklaren har insisterat på att den senaste tidens uppsägningar av personal var ett resultat av att konfidentiell information läckt ut.

Den skotska brand- och räddningstjänsten larmades klockan 5:02 lokal tid. Sju fordon mobiliserades till utvecklarens huvudbyggnad på Holyrood Road i Edinburgh, Skottland. Händelsen beskrevs av lokala nyheter som en "explosion i ett pannrum". Brandmännen arbetade på platsen i över fyra timmar för att lösa situationen innan de lämnade platsen kl. 9.21. Inga olyckor rapporterades till följd av felet.

"Operations Control mobiliserade tre brandbilar och specialresurser till platsen, där brandmännen arbetade med att säkra strukturella skador på en kommersiell byggnad."- Scottish Fire and Rescue Service talesman

Trots de första rapporterna om "strukturella skador" bekräftade en talesperson för företaget att studion var i drift senare samma dag. Utvecklingen av Grand Theft Auto 6, som för närvarande är planerat att släppas den 19 november, fortsätter på platsen. Edinburgh-kontoret har varit centralt för utvecklingen av alla större Grand Theft Auto- och Red Dead Redemption-titlar.

"Tidigt på måndagsmorgonen uppstod ett fel i en av värmepannorna på Rockstar North. Stort tack till alla som hörde av sig med oro, och även till polis och brandkår som snabbt var på plats för att bedöma situationen - alla mår bra och vår studio är fortfarande öppen och i drift." - Rockstar Games talesperson

Branden inträffade mitt under pågående spänningar i samband med uppsägningen av 34 anställda i slutet av förra året, vilket ledde till protester utanför Rockstars kontor. En arbetsdomstol i Glasgow avslog den 12 januari en ansökan om interimistiska åtgärder som inlämnats för de avskedade utvecklarnas räkning. Om ansökan hade beviljats skulle de anställdas lön och visum ha återinförts i avvaktan på en fullständig prövning.

"Vi välkomnar beslutet, som är i linje med Rockstars ståndpunkt under hela processen. Vi beklagar att vi försattes i en situation där uppsägningar var nödvändiga, men vi står fast vid vårt agerande som stöds av resultatet av denna förhandling." - Rockstar Games talesperson

Tvisten om GTA 6 i den brittiska domstolen har varit en viktig stridsfråga för Rockstar. Rockstar har hävdat att de 31 anställda i Storbritannien och tre anställda i Kanada avskedades för att ha läckt konfidentiella spelfunktioner på en Discord-server, inte för sina fackliga aktiviteter. Företaget uppgav att det inte visste vilka anställda som var fackligt anslutna vid tidpunkten för uppsägningarna och noterade att de kanadensiska anställda som avskedades inte var med i facket.

Independent Workers' Union of Great Britain (IWGB) hade anklagat Rockstar för att ha slagit sönder facket. Lord John Hendy KC, som företrädde utvecklarna, hävdade att informationsutbyte i gruppen inte utgjorde "grovt tjänstefel". Domare Eccles beslut indikerade dock att facket inte var "sannolikt" att bevisa att facklig aktivitet var skälet till uppsägningen, med hänvisning till närvaron av externa parter, inklusive en journalist, i Discord-gruppen där informationen delades.