Lagstiftare uttrycker "allvarliga farhågor" över Saudi-ledda Electronic Arts-förvärvet

En grupp på 46 demokrater i representanthuset har formellt begärt att Federal Trade Commission ska utreda det föreslagna saudiskledda uppköpet av Electronic Arts. Lagstiftarna är oroade över att affären, som skulle lämna företaget 20 miljarder dollar i skuld, kan leda till betydande uppsägningar och skada för arbetare.

Jag har sett att videospelbranschen har varit mycket instabil på senare tid, och det föreslagna uppköpet av Electronic Arts för 55 miljarder dollar av ett saudisklett konsortium har bara ökat osäkerheten. En grupp på över 40 demokrater i representanthuset har undertecknat ett brev till Federal Trade Commission där de uppmanar till en grundlig utredning av affären. De har uttryckt allvarliga farhågor om att förvärvet kan skada arbetstagare och bryta mot konkurrenslagstiftningen.

Brevet, som organiserats av Labor Caucus, belyser den prekära situationen för arbetstagare inom videospelsindustrin, som redan har att hantera uppsägningar och krympande möjligheter. EA är en stor arbetsgivare i den amerikanska videospelsbranschen och det finns farhågor om att företaget redan har en betydande makt när det gäller att sätta löner. Lagstiftarna pekar på en "brant nedgång i medianlönen för arbetstagare år över år" på EA och eliminering av över 1.700 amerikanska jobb sedan 2023 som bevis på en arbetsmarknad där arbetsgivare kan införa ogynnsamma villkor utan att få konsekvenser. Förvärvets skuldfinansierade karaktär, som skulle innebära att den nya enheten blir skyldig bankerna 20 miljarder dollar, ses som ett starkt incitament för ytterligare kostnadsbesparande åtgärder som uppsägningar och nedläggningar av studior.

"Vi är fast beslutna att bevara rättvisa, konkurrenskraftiga arbetsmarknader och skydda amerikanska jobb, och med tanke på effekterna av detta förvärv på arbetstagare, arbetsmarknadskoncentration och den långsiktiga konkurrenskraften hos den amerikanska videospelsindustrin, uppmanar vi er att noggrant granska denna transaktion."

- skrev lagstiftarna.

Farhågorna sträcker sig längre än bara arbetsrättsliga frågor. Köparna, som inkluderar Saudiarabiens offentliga investeringsfond, private equity-bolaget Silver Lake och Jared Kushners Affinity Partners, har omfattande ägarandelar i sportligor, plattformar för sportspel och verktyg för spelutveckling. Detta höjer röda flaggor om potentiella konkurrensbegränsande metoder. Lagstiftarna oroar sig för att den kombinerade enheten skulle kunna begränsa arbetstagarnas rörlighet och minska förhandlingsstyrkan för anställda i hela branschen. Det finns också farhågor om att Saudiarabiens auktoritära styrande skulle kunna införa sina värderingar i EA:s spel, vilket skulle kunna påverka inkluderingen i titlar som The Sims. The Sims inkludering är ett kännetecken för serien, och varje hot mot detta skulle vara en betydande förlust. Denna oro är särskilt stark med tanke på landets rekord på anti-LGBTQ + -regler och mänskliga rättigheter i Saudiarabien. Vissa har till och med föreslagit att studior som BioWare, kända för sitt mångsidiga berättande, kan vara i riskzonen.

Det här är inte första gången affären granskas. Senatorerna Richard Blumenthal och Elizabeth Warren har tidigare uttryckt oro över nationella säkerhetsrisker och föreslagit att Saudiarabien skulle kunna använda EA:s konsumentdata för övervakning och propaganda. Även om vissa hävdar att många amerikanska företag redan producerar innehåll som är gynnsamt för den amerikanska militären, är utsikterna för att en främmande makt ska utöva ett sådant inflytande oroande. En mer allmän farhåga är att Saudiarabien använder dessa förvärv för att avleda uppmärksamheten från landets brott mot de mänskliga rättigheterna. Det är en komplex situation med många rörliga delar, och jag kommer att följa noga hur FTC svarar på dessa uppmaningar till utredning.

Läs också, The Sims 4 nådde sin topp 2025, ett helt decennium efter sin ojämna lansering. Spelets mest framgångsrika år hittills kom efter en serie expansioner och korrigeringar som slutligen balanserade spelarkreativitet, systemiskt djup och teknisk stabilitet och konsoliderade vad livssimulatorn gör bäst.