Community återupplivar legendarisk skytt med officiell välsignelse och moderna fixar

Epic Games skiftade nyligen fokus mot Fortnite, men företaget låter ändå serien som grundade dess rykte återuppstå. Internet Archive är nu värd för de digitala filerna för klassiska skyttar, inklusive Unreal Gold och den ursprungliga Unreal Tournament. Det senaste tillskottet till denna bevarandeinsats är Unreal Tournament 2004, som nu är tillgängligt för gratis nedladdning med uttryckligt godkännande från rättighetsinnehavarna. Denna återupplivning underlättar tillgången för en ny generation spelare samtidigt som spelet fungerar på nuvarande hårdvara.

För att ladda ner spelet krävs en specifik process snarare än ett direkt köp med ett klick. Den ursprungliga skivavbildningen finns på Internet Archive eftersom community-gruppen, by OldUnreal, inte kan vara värd för spelfilerna direkt. Användare måste ladda ner ett installationsprogram som tillhandahålls av gruppen, som sedan hämtar hela speldata från arkivet. När installationen är klar besöker spelarna GitHub för att skaffa community-patchen. Denna programuppdatering justerar spelet för moderna operativsystem, inklusive Windows, Linux och Mac OS.

"Observera att detta är den första offentliga patchen för Unreal Tournament 2004 på över 20 år. Vi har implementerat många korrigeringar och förbättringar, skrivit en ny SDL-backend för Linux och macOS och till och med en ny renderare. Vi har också migrerat hela kodbasen till moderna byggsystem. Några nya buggar kan ha smugit sig in!"

- Stijn-volckaert

2004 års version är en höjdpunkt i serien och kombinerade de visuella förbättringarna från 2003 års version med ett utökat antal spellägen. Det fordonsbaserade Onslaught-läget introducerades och det målbaserade Assault-läget återinfördes. Kartor som AS-Mothership transporterar striderna ut i rymden, där spelarna styr stridsflygplan för att bekämpa motståndarlaget innan de går ombord på ett massivt moderskepp för att förstöra dess kärna. Jag minns att bot AI var tillräckligt robust för att ge en betydande utmaning även utan mänskliga motståndare.

Detta projekt härstammar från OldUnreal, ett långvarigt supportprojekt som är dedikerat till att upprätthålla tidiga Epic shooters. Gruppen tillkännagav planer för denna återupplivning i slutet av förra året och samordnade en samtidig release av spelinstallatören och community-patchen. Patchen säkerställer kompatibilitet med Windows Vista eller senare, Linux x86-64 och aarch64-arkitekturer som Raspberry Pi och Mac OS 10.9 eller senare. Den implementerar också livskvalitetsändringar och åtgärdar buggar som fanns kvar i originalkoden.

"Vi kommer att publicera ett installationsprogram som laddar ner den ursprungliga skivavbildningen för UT2004, installerar spelet och tillämpar korrigeringar på det. Vi kommer också att börja publicera patchar som moderniserar spelet... fixar buggar och implementerar livskvalitetsförändringar. Ja, du läste rätt. UT2004 kommer snart att vara tillgängligt för nedladdning igen. Helt utan kostnad. Det här är en insats som drivs av gemenskapen, men vi är glada över att göra spelet lättare att komma åt och spela igen."

- roX1337 (via gamla Reddit)

Tillkännagivandet innehåller en bekräftelse på att patchade och opatchade klienter kommer att förbli kompatibla för multiplayer i de flesta scenarier. Detta säkerställer att långvariga spelare som fastnat med den officiella versionen fortfarande kan ansluta till dem som använder den nya installationsprogrammet. Potentiella testare bör hålla utkik efter offentliga testversioner som släpps snart. Initiativet representerar en betydande insats för digitalt bevarande, vilket säkerställer att arenaskjutare för flera spelare inte försvinner helt enkelt för att digitala skyltfönster slutar sälja dem. Jag ser detta engagemang som den främsta anledningen till att dessa klassiska titlar överlever stängningen av officiella servrar.

Att upprätthålla ett sådant projekt innebär logistiska och ekonomiska hinder. Teamet arbetar självständigt och hanterar den infrastruktur som krävs för att distribuera installationsprogrammet och vara värd för uppdateringarna.

"Vi gör det här gratis för att vi är fans av spelet och för att vi gillar utmaningar. Faktum är att projekt som dessa kostar oss lite pengar för serverhosting, programvarulicenser och prenumerationer, certifikat etc. eftersom vi driver spelen själva."

- OldUnreal-teamet

År 2024 introducerade Fortnite Samael och Garog, ikoniska karaktärer från den legendariska förstapersonsarenaskjutaren Unreal Tournament. Utvecklat av Epic Games i samarbete med Digital Extremes har Unreal Tournament en lojal fanbase, och denna crossover lägger till Fortnites växande lista över Gaming Series-skins.