Phantom Blade Zero-utvecklaren avvisar AI-generativt innehåll, medan The Expanse: Osiris Reborn-utvecklaren använder det

Owlcat, den Cypernbaserade studion bakom Pathfinder: Kingmaker, Pathfinder: Wrath of the Righteous och Warhammer 40K: Rogue Trader, bekräftade under en pressträff i samband med The Expanse: Osiris Reborns release- och betatillkännagivanden att det använder generativ AI under utvecklingen. Bekräftelsen kom som svar på en direkt fråga som ställdes till PR-chefen Katharina Popp.

"Vi använder det inte för att skapa några tillgångar som kommer att vara med i spelet. Vi använder det mycket för prototyper, för att prova saker och ting, för platshållare. De kommer alla att ersättas i slutändan."

- Katharina Popp

Katharina Popp specificerade att AI-användningen omfattar teknisk iteration: att kontrollera hur en 2D-bild översätts till 3D-rymd, justera färger och påskynda interna processer. Skrivande och röstskådespeleri faller helt utanför detta område. Inga AI-röstskådespelare förekommer i projektet, och Popp uppgav att allt som når den slutliga byggnaden kommer att produceras av mänskliga händer.

Det här är inte första gången Owlcat ställs inför frågan direkt. År 2024 beskrev en jobbannons för en konceptkonstnär en av rollens uppgifter som "konceptgenerering med hjälp av AI och andra moderna verktyg". En skärmdump av den lediga tjänsten spreds via X-kontot för någon som hade varit intresserad av tjänsten och fick omedelbar kritik. Svaret från Owlcat bekräftade annonsen och beskrev AI som ett verktyg för tidig kreativ sökning och visionskoordinering innan den formella konceptutvecklingen börjar - inte för att producera färdigt arbete.

"Den slutliga versionen av spelet kommer inte att ha någon konst som genereras av de neurala nätverken. Detsamma gäller för de slutliga koncepten. Allt kommer att vara original och tecknas av professionella konstnärer. I våra nuvarande projekt, Rogue Trader och Pathfinder, användes inte AI över huvud taget."

- Ugglekatt

Senare försökte de lugna ner en andra omgång av backlash med ett uppföljningsuttalande som utesluter all ersättning av konstnärer med neurala nätverk. All konst i Owlcats spel, sade man, inklusive koncept och karaktärsporträtt, kommer uteslutande från professionella konstnärer. Det oannonserade projektet som refererades till i dessa utbyten avslöjades så småningom som The Expanse: Osiris Reborn, mer än ett år efter att den konversationen ägde rum.

Jag tycker att den gräns som Owlcat har dragit - generativ AI för byggnadsställningar, mänskliga konstnärer för allt som skeppas - är försvarbar, även om det kräver att studion håller den linjen genom en hel produktionscykel.

Phantom Blade Zero-utvecklaren S-Game har avvisat gen-AI i varje steg. I ett uttalande som släpptes den 10 april bekräftade VD Qiwei Liang att varje del av innehållet i det spelet byggdes av mänskliga konstnärer: karaktärsmodeller som härrör från 3D-skanningar av riktiga människor, vapen smidda av riktiga svärdsmeder före motion capture-sessioner och kartor i spelet ritade för hand med kinesiska penslar och rispapper av konstnärer från Central Academy of Fine Arts.

"Vi kommer inte att använda visuell AI-teknik som kan förändra våra konstnärers ursprungliga kreativa avsikt."

- Liang, Phantom Balde Zero.

Den kontrasten fångar var debatten befinner sig för närvarande. S-Game har dragit den svårast möjliga linjen. Owlcat har dragit en linje som tillåter gen-AI under utvecklingen men lovar att det ska tas bort före lanseringen. Jag ser fler studior som landar i Owlcats position när produktionstidslinjerna stramas åt, med trovärdigheten i den positionen beroende på om platshållarna faktiskt ersätts.

The Expanse: Osiris Reborn är planerat till våren 2027 på PC, PlayStation och Xbox Series S/X. En sluten betademo för förköpsspelare kommer nästa månad, och spelet lanseras dag ett på Game Pass Ultimate. Owlcat har varit öppen med att man använt BioWares Mass Effect som en strukturell referens - täckningsbaserade strider, gruppkommandon, romansmekanik, dialogsystem och RPG-anpassning finns alla med. Den särskiljande faktorn är spelets grund i Expanse-bokserien och dess välrenommerade Syfy TV-anpassning, som driver mot realistisk teknik snarare än de biotiska förmågor som definierade BioWares franchise.

CAPCOM intog en jämförbar position i mars och meddelade att de inte skulle implementera AI-genererade tillgångar i sina spel efter att kontroverser kring DLSS 5 i Resident Evil Requiem hade fått frågan att hamna i allmänhetens fokus.

Läs också, Pearl Abyss bekräftade den 22 mars att Crimson Desert levererades innehållande AI-genererade bilder som aldrig rensades för den slutliga byggnaden, och beskrev dem som platshållartillgångar från tidig produktion som inte ersattes före lanseringen. Studion utfärdade ett offentligt uttalande där man tog fullt ansvar och erkände att inkluderingen föll under sina egna interna standarder.