Blood of Dawnwalker låter dig hoppa över allt och slå spelet efter prologen

Lead quest designer Rafał Jankowski har bekräftat att skickliga spelare kan kringgå nästan alla uppdrag i The Blood of Dawnwalker och gå direkt till slutbossen efter prologen. Nyligen tillkännagav studion också ett utgivningsdatum och systemkrav för sitt dark fantasy-rollspel, som släpps den 3 september till PC, PlayStation 5 och Xbox Series S/X.

Spelet har inte ett huvuduppdrag i konventionell mening. Spelarna tar sig an Coen, en huvudperson som är hälften vampyr, hälften människa och som har 30 dagar och 30 nätter på sig att rädda sin familj från vampyrer. När och om den räddningen sker lämnas till spelaren. Efter att prologen är slut öppnar sig dalmiljön och huvudvampyren Brencis sitter i sitt slott och är tillgänglig som måltavla från och med nu.

Jankowski berättade för Eurogamer att inget i designen blockerar en direkt attack på Brencis när prologen är klar.

"Det är möjligt att missa en hel del innehåll. Efter prologen finns det inget som hindrar dig från att gå direkt till Brencis slott och försöka besegra den stora stygga vampyren och hans vampyrofficerare. Det är naturligtvis svårt, men det är fysiskt möjligt - innehållet finns där och väntar på spelarna. Fienderna finns där och väntar på spelarna. Det är absolut möjligt att hoppa över allt, som alla dessa uppdrag."

- Rafał Jankowski

Jankowski har inte försökt springa själv och sa att han inte är säker på hur svårt angreppet är. Teamet byggde slottet för att vara tillräckligt svårt för att designen inte uppmuntrar rutten vid en första genomspelning. Han förväntar sig att spelare ska klara det strax efter lanseringen.

Jag ser tjusningen i att ett ungefär 50-timmars rollspel kollapsar till en mycket kortare kritisk väg för en självsäker löpare, även om handeln lämnar det mesta av det som Rebel Wolves byggde osett.

För spelare som engagerar sig i världen före det slutliga angreppet kommer strukturen (eller intrycket av den) att likna Crimson Desert och Clair Obscur: Expedition 33, med löjtnantsjakten som också drar en direkt jämförelse med Crackdown. Brencis omger sig med vampyrofficerare, var och en baserad i sitt eget tematiska fiefdom över dalen. Att rensa dessa löjtnanter tunnar ut stödet runt ledarvampyren före slottsattacken.

Varje död eller störning höjer Coens ökändhet. Systemet spårar hur mycket press spelaren utövar på Brencis styre och utlöser ett svar i önskad stil, inklusive offentliga påbud som är avsedda att sakta ner spelaren. Creative Director Mateusz Tomaszkiewicz beskrev två av de tillgängliga vedergällningarna.

"Han kan skicka ut prisjägare, eller i den extrema versionen, han kan bara sätta staden på lockdown."

- Mateusz Tomaszkiewicz

Vanära drabbar båda sidor. Rebelliska invånare i dalen blir mer sympatiskt inställda till Coen när hans handlingar lossar Brencis grepp, öppnar allierade och sidovägar som en speedrun stänger av helt. Den tidiga slottsattacken tvingar också Coen att möta hela vampyrens följe snarare än en tunnare lista.

Studion har uppskattat en fullständig genomspelning till cirka 50 timmar och har sagt att en körning inte kommer att täcka allt förgreningsinnehåll, med alternativa uppdragslinjer och resultat utformade över flera genomspelningar. En speedrun skär rakt igenom det och lämnar sidomaterialet på bordet.

Jag tycker att experimentet är mer intressant än vad den slutliga klocktiden blir, eftersom varje minut som klipps bort representerar ett uppdrag, en allierad eller en förläning som spelaren bestämde sig för att inte besöka. Jankowski själv sa att han vill se körningarna när spelarna arbetar ut dem.

Läs också, Rebel Wolves avslöjade huvudtemat för The Blood of Dawnwalker tidigare i år. Kompositören Nikola Kołodziejczyk skrev stycket för kammarorkester, med sång av den polska folksångerskan Karolina Matuszkiewicz och violin av Kacper Malisz. Ingen av de medverkande överlappar med Marcin Przybyłowicz och Percivals kompositörsteam för The Witcher 3, men strukturen - återhållsam folksång som läggs över skrapade violinlinjer och byggs upp med slagverk till ett högre klimax - speglar det tillvägagångssätt som användes på Wild Hunt.