CD Projekt Red använde AI för att skapa Geralts röst i den polska versionen av ”Songs of the Past”

I den polska versionen av ”Songs of the Past”, den nya expansionen till The Witcher 3, har Geralts röst delvis bearbetats med hjälp av artificiell intelligens. CD Projekt Red och skådespelaren Jacek Rozenek, som har lånat sin röst till Witcher på polska ända sedan det första spelet i serien, berättade för Stephen Totilo på Game File om beslutet.

Jacek Rozenek har lånat sin röst till Geralt på polska ända sedan seriens början. Enbart för The Witcher 3 spelade han in cirka 10 000 repliker år 2014, och senare gjorde han rösten till expansionerna Hearts of Stone och Blood and Wine. Polska spelare uppskattar hans arbete mycket, och hans prestation jämförs ofta med den engelska versionen, där Doug Cockle gör rösten till Geralt.

År 2019 drabbades Rozenek dock av en stroke. Under flera månader kunde han inte tala, och hans återhämtning var lång och svår: han tränade sin röst sex till sju timmar om dagen. År 2021 återvände han kortvarigt till rollen och spelade in repliker för ett uppdrag i nästa generationsuppdateringen av The Witcher 3. Han säger att han var ”så utmattad efter den här inspelningen”. Rozenek återgick så småningom till skådespeleriet, men hans röst hade förändrats. Den blev lägre och mer grov.

Det skapade ett problem för Songs of the Past. Expansionen är integrerad i grundspelet, så Geralts nya repliker, som stridsrop och one-liners, kommer att spelas upp direkt efter de gamla som spelades in för mer än ett decennium sedan. CD Projekt Red var oroliga för att spelarna tydligt skulle höra skillnaden mellan den gamla och den nya Geralt.

Studion tog hjälp av AI, men inte för att ersätta skådespelaren. Rozenek spelade in alla expansionens nya repliker själv. CD Projekt Red skickade sedan alla hans inspelningar från The Witcher 3 till Respeecher, ett ukrainskt företag som specialiserar sig på röstkloning. Respeecher skapade en modell av skådespelarens röst och använde den för att få de nya inspelningarna att låta precis som Rozenek lät i grundspelet.

Enligt Dmytro Vasylets på Respeecher tog det dussintals timmar att träna modellerna och samarbeta med teamet på CD Projekt Red. Det svåraste var att bevara skådespelarens känslomässiga register med hög ljudkvalitet.

Rozenek gick med på att låta sina repliker bearbetas och säger att han har fullt förtroende för studion. ”Poängen är att den här rösten ska ligga så nära min röst från för 12 år sedan som möjligt”, förklarade han. Han medgav också att han ännu inte har lyssnat på den slutgiltiga versionen och att han inte har bråttom att göra det. När han ser tillbaka på sin rehabilitering skämtade Rozenek med Totilo: ”Nu förstår jag vad The Witcher egentligen sysslar med.”

Mikołaj Szwed, lokaliseringsproducent hos CD Projekt Red, kallade det ett specialfall: ”Jag tror verkligen att det här är ett av de sätt på vilka man kan använda AI på ett etiskt sätt, med samtycke och dessutom för att göra något gott.” Han medgav också att AI fortfarande är en stor källa till oro för röstskådespelare världen över.

Studion har gjort något liknande tidigare. I expansionen ”Phantom Liberty” till Cyberpunk 2077 samarbetade studion med Respeecher för att återskapa rösten hos den polske skådespelaren Miłogost Reczek, som lånade sin röst till Viktor Vektor och avled 2021. Detta gjordes med hans familjs samtycke.

Songs of the Past tillkännagavs i maj 2026 och lanseras 2027. Utvecklarna har redan delat med sig av de första detaljerna om spelet i Songs of the Past, och fans av Geralts bardvän kan också se fram emot det, eftersom Dandelion kommer att få mycket uppmärksamhet i tillägget. CD Projekt Red har också bekräftat att man utvecklar The Witcher 4, som är planerad att lanseras 2028.