”Worst Class Ever” tar indie-co-op tillbaka till skolan

En spelare är lärare. Sju andra är bråkmakare som gömmer sig bland en klass med lydiga NPC:er, och lektionen är jakttomten. Worst Class Ever är ett asymmetriskt flerspelarspel som utspelar sig på en ljus, modern japansk gymnasieskola, utvecklat av Elegoose Games och utgivet av 2P Games.

Den oartiga halvan vinner genom att göra små förbjudna saker utan att bli upptäckta: äta vid bänken, skicka lappar, slänga bananskal, spela på mobilen. Lärarens uppgift är att lista ut vilka av eleverna i rummet som faktiskt är spelare. Kartlistan sträcker sig över hela schemat, från datorsalar till löparbanor i idrottshallen till trappstegsformade föreläsningssalar. Spelet finns redan listat på Steam, men utan något angivet releasedatum.

Det är i den konstnärliga utformningen som det blir märkligt. Den manlige läraren flinar konstant, vissa lektioner äger rum i mörker, eleverna bär rökgranater och personalen får slå eleverna och binda fast dem vid träpålar. Rock Paper Shotgun beskrev det som ett texturpaket bort från ett sällskapligt Little Nightmares, vilket är en träffsäker tolkning av skärmdumparna även om ingenting här marknadsförs som skräck.

Spelet kommer dessutom med en genredebatt inbyggd. I presentationen beskrivs det som ett ”don’t-call-it-friendslop”-spel, ett begrepp som myntades i mars 2025 som en förolämpning mot billiga sociala samarbetsspel och som sedan delvis återtagits av dem som skapar dem. PEAK:s utvecklare Nick Kaman har hävdat att dessa spel medvetet avstår från polerad grafik och handling, eftersom de är skapade för att leverera en specifik upplevelse snarare än att tävla om utmärkelser.

”Det är mest bara kul att vara en hatare”

— Nick Kaman

PEAK är måttstocken för allt inom detta område. Det började som en fyra veckor lång game jam, sålde i över 10 miljoner exemplar, och utvecklingsstudion har varit tydlig med att det aldrig var tänkt att drivas för evigt som en live-tjänst. Kaman har också påpekat vad som följer efter en succé, nämligen en våg av snabba efterföljare och kopior som kräver minimalt arbete och som trängs i butiksutbudet tills hela kategorin ser ut som engångsartiklar. Varje asymmetriskt eller socialt co-op-spel som har släppts sedan dess har bedömts mot bakgrund av den utvecklingen, inklusive de som förtjänar bättre.

Den andra stora succén på senare tid kom från Kiev. Dear Passengers, det fysikbaserade samarbetsspelet där en spelare flyger ett krisdrabbat lågprisflygbolag medan de övriga sköter kabinen, hamnade på 700 000 Steam-önskelistor på mindre än två dagar – med en premiss som går att beskriva i en enda mening. Det är det egentliga mönstret bakom succéerna, och Worst Class Ever har samma egenskap: lärare mot dolda bråkmakare behöver ingen förklaring.

Det som skiljer det från flygbolagsspelet är varifrån pressen kommer. Dear Passengers eskalerar tills planet blir en ragdoll-mixer, vilket är den kaosdrivna energin jag inte kan stå emot. Ett rum där faran är en annan människa som långsamt ringar in vem som rörde sig ligger närmare socialt deduktionsspel, och det är en form jag gärna sitter med en hel kväll.

Risken ligger på lärarens sida. Asymmetriska spel står och faller med huruvida rollen som ensam spelare är rolig även när man förlorar, och sju busar mot ett par ögon är en tuff kvot redan innan man lägger till NPC:er som beter sig korrekt och slösar bort lärarens uppmärksamhet. Among Us löste detta genom att medvetet göra besättningens uppgift tråkig. Worst Class Ever lovar ett klassrum som är så livligt att läraren faktiskt måste tolka beteenden.

Det finns ännu inga uppgifter om pris, sessionens längd eller om lärarrollen roterar mellan omgångarna. Trailern visar en rökgranat utan att förklara vem som får en eller varför. Jag skulle också vilja veta hur många NPC-elever som fyller ett rum, eftersom det antalet avgör om att gömma sig är en färdighet eller ett slumpmässigt val.

Det som finns just nu är en Steam-sida, en trailer och en premiss som talar för sig själv. I en genre där de flesta titlarna är ett spökhus med olika utseenden är ett japanskt klassrum och en flinande vuxen som letar efter det enda barnet som äter godis bakom en lärobok åtminstone en miljö som ingen annan använder.