Blizzards älskade Art Director Bill Petras avled vid 54 års ålder

Bill Petras, en mångårig art director på Blizzard Entertainment känd för sitt arbete med World of Warcraft och Overwatch, har oväntat gått bort vid 54 års ålder. Hans bidrag hjälpte till att forma några av de mest ikoniska bilderna i moderna spel, och hans plötsliga bortgång har lämnat ett djupt avtryck i Blizzards community och utanför.

Sedan Blizzard grundades 1991 har företaget blivit ett välkänt namn i spelbranschen och har revolutionerat MMORPG-genren och levererat globalt erkända varumärken som Warcraft, Diablo, Overwatch och Hearthstone. Bland de begåvade individer som ligger bakom dessa framgångar utmärkte sig Bill Petras som en kreativ kraft och respekterad ledare.

Petras började sin resa på Blizzard med att arbeta med det ursprungliga StarCraft innan han tog över rollen som art director för World of Warcraft i början av 2000-talet - en position som cementerade hans arv. Hans inflytande fortsatte att växa under åren när han senare tog på sig ledande roller för både Overwatch och Overwatch 2, vilket hjälpte till att definiera det djärva, stiliserade utseendet som blev ett kännetecken för franchisen.

Nyheten om Petras bortgång delades först av den tidigare filmiska projektledaren Harley Huggins II, som kallade honom en "spelutvecklingslegend" och en "otroligt begåvad konstnär". Huggins reflekterade också över deras tid på Blizzard tillsammans och noterade att de började under samma vecka och utvecklade en bestående vänskap. Än så länge har Blizzard inte släppt något officiellt uttalande om Petras död.

Petras ägnade nästan två decennier av sitt liv åt Blizzard, först från maj 1997 till februari 2005 och sedan igen från januari 2010 till oktober 2021. Hans arv finns till och med bevarat i Overwatchs historia, där "Petras Act" refereras till som ett avgörande ögonblick i spelets berättelse.

Hans kreativa vision fortsätter att ge eko i Blizzards pågående projekt. World of Warcraft lanserade nyligen sin War Within-expansion och kommer att släppas vid midnatt sommaren 2025. Overwatch 2 är också fortsatt aktivt, med det senaste tillskottet av den nya hjälten Freja och ett efterlängtat Gundam crossover-event.

För fans, kollegor och den bredare spelgemenskapen kommer Bill Petras att bli ihågkommen inte bara för sin extraordinära talang, utan för den bestående inverkan han hade på några av de mest älskade spelen i historien.