Nintendo Direct är tillbaka - men den här gången handlar det inte om Mario

Nintendo har officiellt meddelat sin nästa stora presentation, och den kommer att sändas imorgon, den 31 juli. Men förvänta dig inte att Mario eller Zelda dyker upp - det här är en Partner Showcase, vilket innebär att det handlar om tredjepartsspel som är på väg till Nintendo Switch och den nya Switch 2. Sändningen är planerad till 6am PT/ 9am ET/ 2pm BST och kommer att pågå i cirka 25 minuter.

I denna showcase spelar Nintendo inte stjärnan. Istället ger de strålkastarljuset till sina publiceringspartners. Det betyder fler nyheter om spel som Borderlands 4, Final Fantasy Tactics: The Ivalice Chronicles, Little Nightmares 3 och andra som redan är bekräftade för Switch 2.

Om du har hållit ett öga på hybridkonsolens långa övergång till sin andra generation är den här typen av uppmärksamhet från tredje part ett gott tecken. Trots skuggan av juridiska spänningar i rubriker som vår tidigare berättelse " Palworld Still Going Strong Despite Nintendo Lawsuit ", är pipelinen för spel på både nuvarande och nästa generations hårdvara fortfarande stark - och växer.

Denna Direct kommer förmodligen inte att innehålla några nya detaljer om första partens tunga hitters. Nintendo har redan delat med sig av vad som kommer snart: Drag x Drive landar den 14 augusti, följt av en Switch 2-utgåva av Kirby and the Forgotten Land den 28 augusti. I oktober kommer Pokémon Legends: Z-A, som släpps på båda de nuvarande Switch-konsolerna. Och medan fansen fortfarande väntar på fasta datum för Kirby Air Riders och Metroid Prime 4: Beyond, förväntas de inte dyka upp här.

Istället vilar den verkliga vikten av denna showcase på studior utanför Nintendo-bubblan. Du kommer att höra mer om spel som Madden NFL 26, Star Wars Outlaws, NBA 2K26, Daemon X Machina: Titanic Scion och EA Sports FC 26 - alla med lanseringsdatum som redan är låsta mellan augusti och oktober. I kulisserna finns också projekt som Elden Ring: Tarnished Edition, Final Fantasy 7 Remake Intergrade, Sonic Racing: CrossWorlds, Marvel Cosmic Invasion och Hades 2 - inget av dem har fasta datum ännu men förväntas göra lite ljud i den här uppdateringen.

Det är en påminnelse om att Nintendos nästa generation inte bara handlar om interna franchises. Medan företaget fortfarande värdesätter sina klassiker - vi har skrivit om hur till och med Donkey Kongs tidigare pusselplattformar en gång var kreativa risker - verkar Switch 2 lanseras med ett bredare omfång.

Det är också ett bra ögonblick att titta på hur Nintendo har skiftat strategi när de är under press. Som vi täckte in " Nintendos kalla axel: Varför de ignorerar dig när du är arg ", är företaget känt för att hålla stram kontroll över sina meddelanden och inte svara på online-backlash eller spekulationer. Att välja en Partner Showcase låter dem kringgå förväntningarna på stora avslöjanden och istället bygga hype kring tredjepartsstyrka.

Och denna tredjeparts push inkluderar mer än bara externa utvecklare. Splatoon Raiders, en ny spin-off som tillkännagavs förra månaden, är tekniskt sett ett förstapartsspel men känns som ett genreexperiment. Det är ett äventyrsspel med mekanik i huvudrollen, som utspelar sig på en mystisk ö-kedja, med karaktärer från seriens Deep Cut-trio. Spelets grafik får ett lyft tack vare Switch 2:s hårdvara, och dess relaterade Splatoon 3-uppdatering gick redan live tidigare i juli med nya vapen, återkommande kartor och stramare matchmaking knuten till spelarens skicklighet.

Nintendo håller sina större förstapartskort nära bröstet - som Hyrule Warriors: Age of Imprisonment, som fortfarande inte har ett fast utgivningsfönster utöver "sent 2025 eller tidigt 2026." Men den tystnaden betyder inte att ingenting händer. Vad vi ser istället är en utrullning som bygger på tempo, mångfald från tredje part och teknisk polering för den långa vägen framåt.

Oavsett om morgondagens showcase släpper en överraskning eller två, kommer det att bli en stor uppdatering om vad som formar sig till att bli några fullpackade månader för Switch- och Switch 2-ägare. Nästa steg i Nintendos konsolstrategi börjar nu - även om Mario och Link sitter ute den här gången.