Vampyr: Masquerade - Bloodlines 2 kommer inte att bli öppen värld, säger devs

Om du hoppades att Vampire: The Masquerade - Bloodlines 2 skulle låta dig vandra runt i en gigantisk stadssandlåda i GTA-stil, är det dags att återställa de förväntningarna. Utvecklarna på The Chinese Room gör det klart: den här uppföljaren handlar inte om att sträcka ut en karta till horisonten, det handlar om att packa det utrymme du får med detaljer, atmosfär och meningsfull design.

Art director Ben Matthews berättade nyligen för Game Informer att de siktar på "kvantitet av detaljer över omfattning". Istället för att bygga ett massivt Seattle vill de bygga ett uppslukande, kompakt Seattle. Så även om spelarna inte kommer att ha friheten att gå var som helst i staden, är tanken att varje gränd, byggnad och hörn ska kännas levande och målmedveten. Det betyder också att den kommande konsolversionen inte kommer att ha öppen utforskning - vissa områden kommer att blockeras och gränserna är hårda gränser.

Om du försöker korsa dessa gränser i spelet kommer protagonisten Phyres förbannade hand att hindra dig från att gå vidare. Det är en bokstavlig mekanik i spelet som drar en linje - det är inte meningen att du ska vandra i oändlighet. Matthews uttrycker det enkelt: "Vi gör inte GTA. Det här är inte ett stort, öppet, spretigt spel där horisonten är din gräns." Det sätter tonen för vad Bloodlines 2 faktiskt försöker vara - ett uppslukande rollspel med fokus på rollspel, beslutsfattande och atmosfär.

Det är en återkoppling till originalspelets styrkor. Bloodlines (2004) handlade aldrig om vidöppna utrymmen. Det handlade om stämning, dialog och den komplicerade politiken i ett odött samhälle. Uppföljaren håller fast vid den filosofin men uppdaterar den med modern polering och bättre teknik. Som Matthews beskriver är allt i den här versionen av Seattle utformat för att kännas tätt och medvetet, inte bara stort för att vara stort.

Det tillvägagångssättet är meningsfullt när du kommer ihåg utvecklingshistoriken. Bloodlines 2 har varit på gång i flera år och bytt ägare mer än en gång. Ursprungligen var det tänkt att släppas 2020, men projektet startades om efter interna förändringar och är nu på väg att lanseras i oktober 2025. Utvecklaren The Chinese Room, känd för narrativt tunga titlar som Still Wakes the Deep, är nu helt oberoende igen och styr den här till mållinjen.

Den nya huvudpersonen, Phyre, är en äldre vampyr som navigerar i ett modernt Seattle på gränsen till ett övernaturligt krig. Det finns ett mysterium att lösa, en dold röst som vägleder dig och massor av fraktionsdrivna val att göra. Spelet lovar fler slut än originalet och djupare berättelsestigar, som bygger på vad fansen älskade med den första medan de moderniserar strukturen.

Bloodlines 2 håller inte heller tillbaka på plattformar. Det kommer att lanseras på PC, PS5 och Xbox Series X, och hoppar över sista generationen helt. Det beslutet fattades tillbaka när utvecklingsteamet förändrades, och det återspeglar ett tryck mot kvalitet över bakåtkompatibilitet. Det finns redan en trailer ute, retar karaktärer och strider utan att ge bort mycket av historien. Men från vad vi har sett håller det den grusiga, nattliga atmosfären som World of Darkness-inställningen är känd för.

För fans av rollspel och övernaturligt berättande är denna riktning förmodligen välkommen. Om du hoppades på en vampyrsmakad öppen världsepik kan det bli en besvikelse. Men om du är här för tätt skrivande, mörka vibbar och tunga val, formar Bloodlines 2 sig för att leverera. Förvänta dig bara inte att kapa en bil och åka iväg in i solnedgången - du har ett vampyrkrig att överleva istället.