Skate möter brant spelarnedgång två månader efter lanseringen

Skates tidiga momentum har tunnats ut i en oväntad takt, med Steam-data som visar en minskning av antalet spelare på mer än 90 procent sedan lanseringen. Nedgången har blivit ett centralt ämne inom Skate-communityn, där den långvariga skepsisen mot seriens live-service-riktning fortfarande formar de flesta konversationer. Siffrorna erbjuder en trubbig ögonblicksbild av den friktionen och signalerar den utmaning som EA nu står inför för att upprätthålla intresset under spelets livefas.

SteamDB-siffrorna berättar historien i vanliga termer. Skate debuterade den 21 september med en topp på 134 901 samtidiga spelare. Den här veckan svävade dess högsta antal runt 12 000 och dess 24-timmarstopp låg strax under 10 000. Ett inlägg på Skate 4 subreddit framhöll ett aktivt antal på 3,620 vid en tidpunkt, en bråkdel av den tidiga vågen som hälsade spelets släpp. Omfattningen av nedgången är svår att ignorera, även med den vanliga varningen att Steam bara återspeglar en del av spelarbasen.

Skate kom med en långsiktig plattform som byggde på delade utrymmen, säsongsuppdateringar och progression kopplad till onlinerutiner. Modellen var omstridd från det ögonblick den tillkännagavs. Fansen hade väntat i mer än ett decennium på ett nytt spel och förväntade sig en traditionell uppföljare med en spelare. Istället fick de en struktur som var utformad kring upprepade besök och community-loopar. Många gick in i Early Access med försiktighet, även om många erkände att kärnrörelsen fortfarande hade den dragningskraft som definierade serien.

Problemet är att live-service-design är beroende av en stadig publik, inte en tillfällig festlig spik. En singleplayer-titel kan absorbera en krympande publik utan konsekvenser, men ett spel som bygger på kontinuerligt engagemang är beroende av en stabil bas för att upprätthålla sina evenemang, finansiering och kadens. Efter två månader sätter den nuvarande utvecklingen press på teamet att återfå synligheten och återuppbygga den rutin som live-service-spelare behöver för att förbli investerade.

De senaste recensionerna tyder på att spelet förbättras. På Steam har dess betyg klättrat till "Mostly Positive", hjälpt av patchar som polerar system och utökar alternativ. För en del av samhället bekräftar uppdateringarna att Skates mekanik fortfarande har kapacitet att hålla uppmärksamheten när de ges struktur och stöd. Utmaningen är att övertyga tidigare spelare att återvända innan fönstret stängs och spelets rykte sätter sig i en berättelse om tidig nedgång.

Läs också, Skate Story lanseras den 8 december med en ny demo på Steam, vilket ger spelarna en kort titt på dess drömlika skridskoresa före lanseringen. Förhandsvisningen, som är cirka 35 minuter lång, introducerar huvudpersonen med glaskropp och den underjordiska vägen som leder mot månen.