Destiny 2 Renegades lutar sig in i Star Wars med blandade resultat

Destiny 2: Renegades är en crossover-expansion som överger subtilitet. Bungie ramar in det som en tydlig omfamning av Star Wars-inflytandet, inte en nick eller en blinkning, utan ett fullständigt antagande av dess bildspråk, ton och rytm. Resultatet är en expansion som känns mindre än de flesta större Destiny-utgåvor, ofta vadderad, ibland besvärlig, men ändå intermittent effektiv. Det återställer inte spelets riktning eller löser långvariga problem. Det visar dock glimtar av förtroende för en franchise som har tillbringat det senaste året med att cirkulera bekant mark.

Denna Destiny 2: Renegades Review är baserad på Travis Northups fullständiga kritik publicerad på IGN, som närmar sig expansionen som en recension snarare än en brytande uppdatering. Northups perspektiv är viktigt eftersom det kommer från ett långsiktigt engagemang med Destiny, inte från en ytnivåavkastning. Hans bedömning behandlar Renegades som en innehållsdroppe som är avsedd att spelas, testas, upprepas och utmattas, vilket är exakt där dess styrkor och gränser blir synliga.

Renegades öppnar med en berättelse som lånar öppet från Star Wars utan att försöka dölja inspirationen. Maskerade skurkar svingar lasersvärd. Musiken sväller i en imitation av John Williams orkestrering. Tidiga uppdrag återanvänder ikoniska scenarier med minimal förändring, från sopkomprimatorer till koldioxidfrysande stand-ins och hyperspace escapes. Referenserna är tillräckligt uppenbara för att orsaka pinsamhet, men Bungie använder dem utan ursäkt. Det engagemanget ger expansionen en känsla av identitet som Destiny har kämpat för att upprätthålla nyligen, även när skrivandet i sig förblir corny och förutsägbart.

Berättelsebågen är kort och fylld med upprepade aktiviteter som är utformade för att sakta ner framstegen. Berättelseuppdrag separeras av obligatoriska körningar av ett nytt läge, Lawless Frontier, som droppmatar utställning utan att främja karaktär eller plot på meningsfulla sätt. Flera uppdrag återanvänder samma utrymmen som detta läge, även om de ibland introducerar skräddarsydda delar, inklusive ett uppdrag som kulminerar i förstörelsen av en segelpråm som svävar nära en sarlacc-liknande grop. Dessa ögonblick sticker ut eftersom de känns författade snarare än procedurella.

Renegades introducerar nya karaktärer som speglar välkända Star Wars-arketyper. Aunor fyller rollen som en disciplinerad Jedi-analog, medan Dredgen Bael lutar sig tungt mot Sith-bilder och teatralisk hotfullhet. De är inte subtila skapelser, men de är minnesvärda inom expansionens begränsade omfattning. Berättelsen avslutas med ett rent slut som löser den omedelbara konflikten men lämnar Destiny 2:s bredare berättelse oförändrad. Den känns fristående, nästan isolerad från det universum den lever i.

Lawless Frontier, expansionens centrala aktivitet, är ett extraktionsliknande läge byggt kring tre-spelarlag. Spelare släpper in i en av tre remixade kartor, slutför målbaserade möten, samlar byte och extraherar innan tiden eller återupplivningarna tar slut. Strukturen är enkel och bekant, särskilt för alla som är bekanta med Destinys strejk och offentliga evenemangsdesign. Vridningen är extraktionsskiktet, vilket lägger till risk utan att avsevärt höja spänningen.

"Berättelsen tyngs ner av extra fett att Renegades skulle vara ganska kort utan det." - Travis Northup

De tre tillgängliga kartorna är visuellt slående. Europa har byggts om till ett isigt slagfält som påminner om Hoth, komplett med bunkrar och luftvärnsställningar. Mars blir en dyntäckt öken som kanaliserar Tatooine, dock utan dess blomstrande djurliv. Venus förvandlas till en träskskogshybrid som för tankarna till Dagobah och Endor. Dessa utrymmen lyckas estetiskt, men fiendens variation förblir oförändrad. Utanför Cabal-enheter klädda i stormtrooper-anknuten rustning kämpar spelarna mot samma fraktioner som Destiny har använt i flera år.

Som en kooperativ aktivitet fungerar Lawless Frontier bäst under sina första timmar. Fiendens densitet är hög, lootdroppar är generösa och kartorna belönar initialt utforskning. Repetition sätter in snabbt. När spelarna har lärt sig lekmönster och mål blir varje körning en checklista. Dialogslingor upprepas med bedövande frekvens och möten förlorar överraskning. Grindningen mjukas upp av starka belöningar, inklusive högklassiga rustningssatser som kommer snabbare än väntat, men läget saknar den variation som behövs för att upprätthålla långsiktigt intresse.

Renegades försöker bryta den monotonin med Renegade Abilities. Dessa stödverktyg gör det möjligt för spelare att kalla in hjälp på slagfältet, till exempel läkande fält eller luftangrepp. När man avancerar genom Lawless Frontier låses mer kraftfulla alternativ upp, vilket kulminerar i förmågan att kalla på Behemoth, en tornande vandrare inspirerad av AT-ST. Om den används på rätt sätt kan den omforma svåra möten. Begränsningen är att dessa förmågor endast fungerar inom Lawless Frontier. När spelare återvänder till berättelseuppdrag eller slutspelets fängelsehåla märks frånvaron av dessa verktyg.

PvP-invasionsmekanik är närvarande men underutvecklad. Solospelare kan invadera andra lags körningar för att störa framsteg och stjäla byte. Som inkräktare är det lätt att få poäng, men intrånget känns frånkopplat från lägets kärnloop. Som försvarare är insatserna låga. Extra återupplivningar kompenserar förluster, och belöningarna för att avvisa inkräktare är minimala. Invasioner inträffar ofta tidigt och rensar PvP-kravet snabbt innan körningen fortsätter som normalt.

"Jag hade kul att invadera andra spelare i Lawless Frontier, men hela funktionen känns malplacerad."- Travis Northup

Expansionens mest synliga tillägg är Praxic Blade, Destinys version av en ljussabel. Dessa vapen beter sig på samma sätt som befintliga svärd men introducerar avböjningsmekanik och kast på avstånd som återspeglar Star Wars-koreografi. Att låsa upp en Praxic Blade innebär en av Renegades bättre uppdragslinjer, och slutspelets progression kretsar kring kosmetiska variationer och modifierare. De är inte transformativa mekaniskt, men de är tillfredsställande att använda, och deras presentation bär mycket av expansionens nyhet.

Renegades lägger också till Heat Weapons, skjutvapen i blaster-stil som avstår från omladdning till förmån för värmehantering. Ihållande eld bygger upp värme tills en nedkylning krävs. Funktionellt sett ersätter detta en paus med en annan, men skillnaden ändrar tempot tillräckligt för att kännas distinkt. Vapnen låter och beter sig annorlunda än Destinys standardarsenal och erbjuder variation även om balansen förblir bekant.

Efter berättelsen och Lawless Frontier-grinden når spelarna Equilibrium, en slutspelsaktivitet i dungeon-stil. Den är kortare än de flesta Destiny-dungeons och lättare att slutföra, ofta tar det under två timmar för erfarna grupper. Det som den saknar i längd kompenserar den för i design. Boss-mötena bygger på tydlig mekanik, fiendetätheten förblir hög och miljöerna visar expansionens Star Wars-inspirerade visuella språk utan återhållsamhet. Bossar med dubbla sablar och plattformssekvenser sticker ut som höjdpunkter. Lootbelöningarna är starka och uppmuntrar till upprepade körningar trots fängelsehålans korthet.

Sammantaget känns Destiny 2: Renegades som ett avsiktligt experiment snarare än en hörnstensexpansion. Dess innehållsvolym är lätt, och mycket av det den erbjuder sträcks tunt genom upprepning. Ändå gör de bitar som fungerar det eftersom Bungie engagerar sig fullt ut i crossover-konceptet. Tonen är ljusare, det visuella djärvare och mekaniken ibland överraskande. Det omdefinierar inte Destiny 2 eller signalerar ett dramatiskt skifte framåt. Det ger en tillfällig förändring i textur, en som kan tilltala spelare som dras tillbaka av nyfikenhet eller tillgivenhet för Star Wars snarare än av löftet om systemisk evolution.

Destiny 2: Renegades är tillgängligt att spela på PC via Steam.