Recension av Ghost of Yotei: En samurajuppföljare som vässar bladet

Uppföljare i spelvärlden faller ofta i två kategorier: de jagar antingen innovation för att bryta ny mark eller förfina det som redan fungerat. Sucker Punchs Ghost of Yotei lutar sig mot förfining och levererar ett samurajäventyr i en öppen värld som håller sig nära Ghost of Tsushimas formel samtidigt som det polerar sina strider och fördjupar sin känslomässiga kärna. Resultatet är ett spel som inte uppfinner genren på nytt men som finner styrka i sitt fokus, med en blandning av skarp action, slående visuell design och en berättelse grundad i hämnd.

Michael Highams recension på IGN beskriver hur Ghost of Yotei förblir trogen mot sina rötter samtidigt som upplevelsen stramas åt på meningsfulla sätt. Han lyfter fram dess filmiska stil, stridsdjup och starkare huvudperson som viktiga skäl till att uppföljaren lyckas.

Hjärtat i Ghost of Yotei är den nya huvudpersonen Atsu. Där Jin i Ghost of Tsushima var stoisk och återhållsam är Atsu eldig, fräck och inte rädd för att luta sig mot blodtörsten. Erika Ishiis röst och gestaltning bidrar till att skapa en mer trovärdig huvudperson, en som känns driven och bristfällig på ett sätt som får henne att sticka ut. Hämndhistorien som driver henne över Ezo är enkel - hon jagar Yotei Six och deras ledare Lord Saito, som mördade hennes familj - men utförandet har tillräckligt med spänning för att hålla berättelsen engagerande.

Ghost of Yotei gjorde tidigare succé under PlayStation State of Play i juli med en 18 minuter lång speluppvisning som avslöjade nya vapen, förfinade strider och en filmisk stil som bygger vidare på Ghost of Tsushimas grund. Tidigare höll PlayStation ett massivt State of Play-event i juni.

Själva miljön är lika mycket en stjärna som Atsu. Från Tsushimas böljande fält till den biologiska mångfalden i Ezo utforskar spelarna snötäckta toppar, blomsterfyllda slätter och täta skogar, allt utformat med Sucker Punchs karaktäristiska känsla för filmiska detaljer. Akira Kurosawas inflytande dröjer sig kvar i hur scenerna är inramade, duellerna och de svepande hästturerna över öppna fält. De konstnärliga utsmyckningarna lyfter Ghost of Yoteis presentation bortom teknisk prestation och bäddar in den med personlighet.

Berättandet i Ghost of Yotei balanserar förutsägbarhet med enstaka glimtar av briljans. Även om hämndintrigen ofta följer bekanta mönster finns det minnesvärda vändningar - känslomässiga tillbakablickar med Atsus mamma och följeslagare som Oyuki som utmanar Atsus enkelspåriga jakt på hämnd. Dessa ögonblick ger nyanser, även om tempot ibland lider av plötsliga flyktvägar och avbruten fart. När berättelsen levererar en duell en mot en eller en renande konfrontation gör den det ändå med intensitet.

Det är striderna som definierar Ghost of Yotei, och det är här uppföljaren skiner som starkast. Till skillnad från Tsushimas hållningssystem använder Atsu flera olika vapentyper, från dubbla katanas till en kedjad segel och den enorma odachi. Var och en har en distinkt vikt och strategi, vilket skapar en sten-papper-sax-rytm mot fiendetyper. Kusarigama sticker ut i synnerhet och erbjuder kontroll över folkmassor, sköldbrytande verktyg och till och med lönnmord på avstånd. Vapenbytet känns sömlöst och belönar skicklighet med strider som flyter smidigt mellan olika stilar.

Ghost of Yotei kommer att släppas den 2 oktober. Tidigare, innan GTA 6:s försening, verkade det som ett riskabelt beslut, men nu är allt lugnt som en östanvind.

Skiktade i denna arsenal är skjutvapen, vilket återspeglar inställningen i början av 1600-talet. Musketer och flintlåspistoler ger slagkraft på avstånd, med omladdningstider som ger spänning och utdelning. Rökbomber, damm och elementära förbättringar ger variation till möten, vilket säkerställer att spelare sällan saknar alternativ. Resultatet är strider som tvingar till utforskning, inte för att få byte utan för spänningen i att testa nya strategier.

Smygande är fortfarande närvarande men har en sekundär roll. Bekanta mekaniker - högt gräs, distraherade vakter - gör det användbart utan att vara banbrytande. Det som lyfter det är integrationen med strid. Att smyga in för några lönnmord innan man släpper loss en flod av blad förblir en tillfredsställande slinga. Yotei straffar inte misslyckande i smyg, utan övergår istället naturligt till strid, vilket förstärker var dess verkliga styrkor ligger.

Bossfajter och dueller punkterar resan och kräver precision i pareringar och undvikanden. Perfekt pareringsmekanik, med hjälp av utrustning som Bounty Master-rustningen, skapar möten med höga insatser där timing känns avgörande. Ställningar återvänder också och erbjuder filmisk spänning i att skära ner fiender innan de släpper loss kaos. Dessa mekaniker knyter an till samurajfantasin som definierade Tsushima, men utökar den med större flexibilitet och intensitet.

Progression undviker traditionell RPG-nivellering och uppmuntrar istället skicklighet genom övning och upptäckt. Färdighetsträd expanderar när spelare söker upp helgedomar och sidouppdrag, vilket gör utforskningen meningsfull utöver samlarobjekt. Valfria uppdrag leder ofta till nya förmågor, utrustning eller amuletter som betonar olika spelstilar. Denna design säkerställer att tillväxten känns knuten till världen snarare än godtyckliga siffror.

Sidouppdragen ger variation, från övernaturliga mysterier till jakt på laglösa, med enstaka utmanande dueller som pressar stridskunskaperna till det yttersta. Vissa belyser den inhemska Ainu-kulturen i Hokkaido och integrerar traditioner på ett respektfullt sätt i världsbygget. Dessa detaljer ger autenticitet och rikedom till miljön, vilket gör att utforskningen känns mer jordad.

Ghost of Yotei förfinar också navigeringen. Vindmekaniken återvänder och guidar spelarna organiskt utan att fylla skärmen med markörer. Atsus shamisen introducerar musikaliska interaktioner, så att spelarna kan upptäcka dolda platser eller öka hälsan, vilket knyter spelet till spelets tematiska motiv av musik och familj. Även om vissa plattformsaktiviteter är ett eko av välkända genretroper, gör den sammanhängande presentationen att de inte känns som utfyllnad.

Tempot gynnas av segmenterade zoner som skapar en känsla av skala utan att överväldiga spelaren. Kartan är expansiv men undviker uppblåsthet, vilket uppmuntrar fördjupning snarare än checklisttrötthet. Presentationslägen förbättrar denna fördjupning ytterligare. Kurosawa-läget återvänder för svartvit stilisering, medan nya filter som Takashi Miike-läget ökar gore och Samurai Champloo-inspirerade alternativ lägger till stilistisk känsla. Dessa detaljer bekräftar samurajfantasins filmiska rötter samtidigt som de experimenterar med lekfull variation.

Ghost of Yotei kanske inte revolutionerar formeln för öppna världar, men det förfinar den med precision. Dess hämndhistoria är visserligen förutsägbar, men får tyngd genom Atsus starkare karaktärisering och den känslomässiga textur som läggs till av följeslagare och familjehistoria. Stridandet fördjupas med utökade vapen och skjutvapen, vilket gör varje möte till en möjlighet att experimentera. Utforskningen belönar nyfikenhet med meningsfull progression och kulturella nickar, medan grafiken fortsätter Sucker Punchs mästerliga stil.

Domen vilar på hur mycket spelarna värdesätter förfining framför innovation. Ghost of Yotei tar inga dramatiska risker, men dess fokus på flytande strid och filmisk presentation säkerställer att det står högt som en uppföljare. För dem som fann glädje i Ghost of Tsushima erbjuder den här efterföljaren en vassare, mer polerad upplevelse som för samurajfantasin vidare med självförtroende.

Ghost of Yotei vässar bladet utan att bryta det. Det är en uppföljare som förstår sina styrkor och bygger vidare på dem, vilket ger en mer jordad huvudperson, smidigare stridssystem och en värld som förblir fantastiskt levande. Nyheten i föregångaren må ha försvunnit, men i dess ställe finns ett spel som belönar precision, omfamnar stil och skapar sin plats som ett av Sucker Punchs mest raffinerade verk.