Yakuza 3 Remake väcker upprörda känslor över rollbesättning av skådespelare som erkänt övergrepp

Sega presenterade en ny trailer för sin Yakuza 3-remake under helgen, men fansens uppmärksamhet skiftade snabbt från gameplay till den framträdande inkluderingen av skådespelaren Teruyuki Kagawa. Beslutet har väckt skarp kritik och återupplivat farhågor som började när Sega först tillkännagav nyinspelningens rollbesättning i september. Kagawa spelar antagonisten Goh Hamazaki och bidrar med både röst och bild, en roll som nu är central i marknadsföringen trots att han erkänt sexuella övergrepp.

Kontroversen härrör från Kagawas erkännande 2022 att han med våld kysste, tafsade på och tog av en kvinna behån på en klubb i Tokyo 2019. En annan anklagare har uppgett att hon aldrig fick någon ursäkt. Bilder från den ursprungliga händelsen cirkulerade på nätet när castingen avslöjades, vilket ledde till att hashtaggen #REMOVEKAGAWA trendade över japanska sociala plattformar. I stället för att avta intensifierades motreaktionen efter att den nya sex minuter långa trailern gav Kagawa avsevärd skärmtid.

Sega och dess egen studio Ryu Ga Gotoku (RGG) har varit tysta och inte signalerat någon avsikt att omarbeta eller ta upp frågan offentligt. Denna tystnad står i kontrast till tidigare beslut: 2019 tog företaget snabbt bort skådespelaren Pierre Taki från Judgment efter att han gripits för kokaininnehav, ersatte hans prestation och ändrade karaktärens utseende digitalt. Kritiker hävdar att det i jämförelse sänder en oroande signal om vad förlaget behandlar som diskvalificerande beteende att behålla Kagawas roll trots ett erkänt övergrepp.

I den ursprungliga utgåvan från 2009 gjordes Goh Hamazakis röst av Joji "George" Takahashi. För nyinspelningen har karaktärens ansikte omarbetats för att likna Kagawa. Det innebär en betydande förändring jämfört med tidigare rollbesättningar, och fans som välkomnade den bredare narrativa expansionen och den nya spelbara prequeln säger nu att beslutet undergräver deras förväntan. Reaktionen återspeglar både etiska problem och en rädsla för en koppling mellan seriens teman om inlösen och ära och optiken för att visa upp en skådespelare som är knuten till ett fall av sexuellt missförhållande.

Polygon bekräftade att de hade nått ut till Sega för kommentar, men inget svar har ännu lämnats. Under tiden fortsätter japanska medierapporter att dokumentera Kagawas privatliv efter skandalen. Shukan Shincho avslöjade förra året att skådespelaren i hemlighet gifte om sig 2022 och välkomnade ett barn samma år. Kagawas återkomst till stora underhållningsprojekt är fortfarande kontroversiellt i Japan, där hans tidigare arbete inkluderar högprofilerade roller i dramer som Hanzawa Naoki.

Tidpunkten för Segas beslut komplicerar dess offentliga hållning. Yakuza Kiwami 3 & Dark Ties lanseras den 12 februari 2026, som en del av en nystartad franchise som inkluderar nya projekt och förbättrade utgåvor. RGG Studio har tillbringat åratal med att odla goodwill genom konsekvent berättande, respektfull lokalisering och en historia av att reagera beslutsamt på fall av olämpligt uppförande. Detta ögonblick sätter den standarden under lupp, och fans fortsätter att ifrågasätta varför studion tillämpade ersättningsåtgärder för en drogavgift men inte ett erkänt sexuellt övergrepp.

Konsumenternas svar har varierat från krav på omarbetning till bojkotter, även om entusiasmen för speluppdateringarna är fortsatt stark. Många långvariga fans står nu inför en konflikt mellan lojalitet mot serien och obehag inför beslutet om rollbesättningen. Huruvida Sega väljer att engagera sig direkt eller vänta ut allmänhetens uppmärksamhet kan påverka bredare branschsamtal, särskilt i Japan, där underhållningsföretag ofta vidtar snabba åtgärder efter en skandal.

Läs också, Yakuza 0 Director's Cut kommer till PlayStation 5, Xbox Series X/S och Steam i december utan en gratis uppgraderingsväg eller sparöverföring, vilket tvingar även långvariga ägare att köpa tillbaka spelet och börja om från början. Den utökade utgåvan introducerar nya scener, språk och ett onlineläge för 60 spelare, men dess uppgraderingspolicy har väckt kritik i seriens förnyade utgivningscykel.