Blue Protocol är dött, men dess Anime MMO-universum lever vidare

Så Blue Protocol dog. Typ, officiellt. Stängdes ner 2024, avbröts globalt, sista inloggningsskärmen kysstes adjö med en sorglig anime-hälsning. Och nu, ett år senare? Det finns ett nytt spel. Samma namn, lite längre titel: Blue Protocol: Star Resonance.

Förvirrad? Så var alla.

Det här är inte en nylansering eller omstart av originalet. Star Resonance är tekniskt sett ett helt annat spel - ny utvecklare, ny struktur, nytt fokus. Det var ursprungligen tänkt som ett mobilt sidoprojekt medan det ursprungliga MMO:t fortfarande levde, men nu utökas det till ett helt eget MMO. Tänk andlig uppföljare, inte patch 2.0.

Det utvecklas av Shanghai Bokura Network, och det har redan haft några betatester i Kina. De tidiga bilderna ser bekanta ut om du någonsin spelat originalet: snabba anime-strider, hover-orb-fästen, mycket uttrycksfulla emotes och en övergripande atmosfär som skriker Genshin Impact möter flytande ödleslagsmål. Så ja, Blue Protocol-aktigt.

Striderna är fortfarande klassbaserade. Enligt den officiella webbplatsen har du din klassiska treenighetsuppsättning. Tank? Sköldriddare. DPS? Frost Mage och Stormblade. Stöd? Verdant Oracle. Det finns också en Glaive-tung klass för människor som gillar att snurra i cirklar med skadeantal som flyger överallt.

Så långt, så nostalgisk. Men här är det där det blir grumligt.

"Progression verkar som om det är knutet till talangträdets framsteg och uppgraderingar av redskap, som båda kräver material som kan köpas med riktiga pengar genom premiumvaluta."

Det är draget direkt från tidig teståterkoppling, och det sätter igång de vanliga röda flaggorna. På papper, ja, du kan mala för material. Men om droppfrekvenserna blir inställda precis rätt (läs: eländigt låga) riskerar hela saken att tippa in i full-on pay-to-win-territorium. Ingen vill ha en annan monetiseringskatastrof.

Men den konstiga delen av allt detta är tidslinjen. Star Resonance var redan under utveckling innan det ursprungliga Blue Protocol stängdes av. Det betyder att Bandai Namco visste att skeppet höll på att sjunka - och gav nycklarna till ett nytt innan det ens nådde havsbotten. Det är antingen strategisk framsynthet eller totalt kaos, beroende på din tillitsnivå i företagsbeslut med anime-tema.

Vad som är ännu mer ironiskt är att Blue Protocol aldrig fick chansen att lanseras i väst. Originalet hade planerade lanseringar i USA och EU, men de avbröts innan de gick live. Vissa fans fick knappt en smak innan servrarna blev mörka. Nu får vi en andra portion - tekniskt sett en annan rätt, men serverad på samma tallrik.

Det finns inget globalt lanseringsdatum ännu, och inget ord om Star Resonance kommer västerut. Men med tanke på alla positiva reaktioner från de kinesiska betatesterna och det faktum att Bandai Namco fortfarande innehar IP-rättigheterna är det förmodligen bara en tidsfråga. När allt kommer omkring älskar de sina regionutrullningar.

Så ja, Blue Protocol är dött. Men anime MMO-drömmen startade? Rycker fortfarande. Fortfarande glödande. Försöker fortfarande desperat att sälja dig en flytande orb mount genom ett gacha-system.