Dispatch Morale Debate belyser hur spelare formar superhjälteberättelsen

Dispatch moral har blivit en central punkt i AdHoc Studio efter att miljontals spelare slutfört spelet och styrt dess berättelse mot en oväntat mild väg. Det åtta avsnitt långa superhjältedramat, som utformats för att rymma ett brett spektrum av reaktioner, gav ett tydligt mönster: de flesta spelare höll Robert artig, tålmodig och nästan ofelbart omtänksam, även när ögonblicket tillät skarpare val.

Mer än två miljoner människor spelade Dispatch under hela dess löptid, vilket gav upphov till otaliga förgreningar, missade scener och ovanliga varianter. När Polygon frågade narrative director Pierre Shorette och creative director Nick Herman vilken statistik som förvånade dem mest, pekade paret på en trend som gick igen i alla större beslut. Spelarna testade inte de gränser som teamet byggt in i berättelsen. De spelade säkert, och de spelade snyggt.

"Väldigt ofta väljer folk det tråkigaste", säger Shorette. "Alla vill vara snälla, och många gånger försöker vi göra det underhållande för dem. Jag är så besviken på så många val." - Pierre Shorette

Teamet förväntade sig en jämnare fördelning mellan vänliga och tuffa beslut, särskilt eftersom Robert aldrig skrevs som ett oskrivet blad. Han har en tydlig personlighet, ett sinne för humor och en instinkt för att deeskalera. Spelarens uppgift är att vägleda honom, inte att skriva om honom, och skillnaden är viktig. Shorette understryker att Dispatch är utformat för rollspel inom givna ramar, snarare än som en direkt projektion av spelaren.

"Robert är en karaktär", säger Shorette. "Du spelar rollspel som Robert, och det här kommer att göra en del människor förbannade, men det handlar inte om dig. Det handlar om dig och Robert, om att du spelar rollspel som den här typen av person." - Pierre Shorette

Herman tillade att det acceptabla beteendet alltid var bredare än vad de flesta spelare insåg. Ett centralt exempel kommer från avsnitt fyra, när Robert hjälper Mandy - Blonde Blazer - att förbereda sig för en dejt. Scenen ger spelaren möjlighet att uppmuntra henne, ignorera henne eller leverera en oförskämd kommentar. Trots publikens långvariga misstänksamhet mot Mandy, en misstänksamhet som ofta förstärktes av den bredare genrens cynism, valde den överväldigande majoriteten ändå vänlighet. Motsägelsen roade och förvirrade utvecklarna. Spelare pratade djärvt på strömmar, noterade Herman, bara för att dra sig tillbaka till säkra svar under press.

"Du pratar stort på stream, och så fort du får chansen gör du det tråkiga", skrattar Herman. - Nick Herman

Polygons rapport belyser hur detta mönster sträcker sig över hela spelet. Spelare kunde reagera skarpt på Golem tidigt och kasta ut honom från ett möte efter hans utbrott. Istället höll de flesta freden. Den vägen blockerar en alternativ scen där Robert hävdar sig själv och Golem surar genom följande skift. Liknande luckor förekommer i spelets romansbågar. Många spelare insåg inte att de kunde vägra varje romantiskt utfall i berättelsen eller låta Invisigals båge utvecklas utan en kyss. AdHoc strukturerade hennes bana som en föränderlig personlig resa formad av stöd, arbetsuppgifter och praktiska val, inte en enda romantisk gångjärnspunkt.

Utvecklarna erkände också var designen formade dessa resultat. Mandy dyker upp mer sällan än Invisigal, vilket gör att vissa spelare har en jordad relation och en avlägsen. Shorette och Herman sa att denna obalans sannolikt bidrog till allmänhetens anknytning till Invisigal och misstro mot Blonde Blazer. De kallade det ett misstag som de skulle rätta till om de fick chansen, även om vissa strukturella problem sitter för djupt för att lappa nu.

Dispatchs slutsats byggdes som om en andra säsong var osäker. Teamet antog en "bränn båtarna" -mentalitet och producerade en final som besvarade kärnfrågor samtidigt som de lämnade dörren öppen för framtida berättelser. Huruvida de får den chansen är fortfarande oklart, men konversationen kring Dispatch-moralen tyder på att de fortfarande ser utrymme för att utmana sin publik. Deras hopp är att fler spelare i en framtida säsong kommer att gå utanför sina komfortzoner.

Läs också, Dispatch Review: AdHoc Studios episodiska superhjältekomedi balanserar kaos, humor och mänsklighet - en närmare titt på hur de tidiga avsnitten etablerade tonen, humorn och det grundade karaktärsarbetet som formade hela serien.