"Nintendo håller på att förlora sin identitet": Före detta PlayStation-chef om Switch 2:s säkra strategi och vad den innebär för exklusiva produkter

Shuhei Yoshida, tidigare PlayStation-chef, tycker att Switch 2 bara är en bättre Switch - och det kanske inte är bra.

Den före detta PlayStation-chefen Shuhei Yoshida, känd för att förespråka indiespel och experimentella idéer när han arbetade på Sony, släppte precis en kryddig syn på Easy Allies podcast - och det har fått Nintendo-fans att diskutera vad Switch 2 faktiskt är.

"Det var något jag inte sa där... för mig var det ett lite blandat budskap från Nintendo. På sätt och vis tror jag att Nintendo håller på att förlora sin identitet, enligt min åsikt."

Det kommer från en kille som tillbringade år med att se Nintendo sicksacka medan alla andra sicksackade. Du vet vad det handlar om - rörelsekontrollerna på Wii, de dubbla skärmarna på DS, hela konceptet med Switch som både handhållen och konsol. Oavsett om du älskar eller hatar det, har Nintendo alltid varit konstigt, och det är lite av poängen.

Men nu? Yoshida ser Nintendo göra vad alla andra gör: göra sin nästa konsol bara "större, snabbare, starkare". Hans oro är inte att Switch 2 är dålig. Det är att den är... normal.

"Grundpremissen för hela Switch 2 är - 'vi gjorde saker och ting bättre'. Och det är något som andra företag har gjort hela tiden."

Istället för att presentera ett helt nytt sätt att spela, som robotdräkter i papp eller pekskärmar under båda tummarna, lutade sig Nintendos Switch 2-avslöjande mot specifikationerna: 4K, 120fps, nytt chip, större skärm. Det fanns några glimtar av "Nintendo-magi", som kamerabaserade spel och en rullstolsbasketsimulering som heter Drag X Drive, men den huvudsakliga tonhöjden var fortfarande: "Här är Switch - nu kör den Elden Ring."

Det är här den verkliga frågan kommer in: Vad betyder detta för Nintendo-exklusiviteter?

Låt oss vara realistiska - Nintendos identitet är inte bara udda hårdvara. Det är också de spel som möjliggjordes av den hårdvaran. Wii Sports skulle inte vara vad det är utan rörelsekontroller. Mario Maker skulle suga utan en pekskärm. Och Breath of the Wild kändes fantastiskt eftersom det var på en enhet som lät dig förlora dig själv i soffan eller på bussen.

Bild: Nintendo Switch 2 3D-printad mockup (nedan), portativ PlayStation (överst)

Om Switch 2 bara blir en kraftfull mini-PS5, fortsätter Nintendo då att göra spel i Nintendo-stil? Eller börjar de jaga inflytande från tredje part?

"Naturligtvis är det en kraftfullare Switch, så det är fantastiskt om du bara spelar på Nintendos hårdvara... Men för oss, kärnspelarna, som äger flera olika hårdvaror... det de visade var som... oh."

Yoshidas poäng här skär djupt. Om du redan har spelat Cyberpunk, Elden Ring eller Resident Evil 4 på ett annat system känns Switch 2:s stora "titta vad vi kan köra nu!"-ögonblick lite ihåligt. Visst, det är imponerande tekniskt - men om du är en långvarig spelare är det inte nytt. Det är bara "äntligen tillgängligt på Nintendo."

Annons för Nintendo Switch (2017)

Och det får oss tillbaka till exklusiviteterna. Nintendo har alltid varit det enda stället där du hittar saker som Splatoon, Animal Crossing eller ett Mario-spel som bara fungerar på grund av de konstiga hårdvaruvalen. Om Switch 2 blir en multiplattformsmaskin med bättre specifikationer finns det en risk att Nintendo börjar ringa in det med mer bekanta, säkra satsningar. Och det är precis vad Yoshida är orolig för.

"Jag blev personligen lite besviken eftersom de inte gjorde alla besvikna. För alla ville ha den där bättre Switch i Switch 2."

Det är kanske det mest talande citatet i hela intervjun. Yoshida säger i princip att Switch 2 ger folk vad de vill ha - bättre grafik, bättre prestanda - men att det är skillnad på att inte göra folk besvikna och att överraska dem. Och Nintendo brukade överraska oss hela tiden.

Switch 2:s roll

Hypen för Metroid Prime 4: Echoes är verklig, och dess nya muskontrollsystem låter spännande. Men det är bara ett spel. Vad händer när nyhetens behag med bättre specifikationer försvinner? Kommer Nintendo att ta fler risker igen? Eller kommer vi att börja se färre "bara-Nintendo-kan-göra-dethär "-titlar och fler portningar av spel som redan släpptes för flera år sedan?

Nintendo har alltid marscherat i takt med sin egen trumma. Men med Switch 2 kan det äntligen synkroniseras med resten av branschen - och inte alla är glada över det.