Kritikerna betygsätter Little Nightmares som ett okej spel

Little Nightmares 3 har mötts av måttliga recensioner från kritiker, och IGN:s senaste utvärdering beskriver det som en säker men underväldigande uppföljning till den hyllade skräckpusselplattformsserien. Utvecklad av Supermassive Games introducerar uppföljaren ett nytt samarbetsläge och ett par nya huvudpersoner men kämpar enligt uppgift för att leverera samma hemsökande originalitet eller pusseldjup som definierade de tidigare titlarna.

Enligt IGN:s recension av Tristan Ogilvie känns Little Nightmares 3 som "en förvånansvärt oinspirerad repris" snarare än ett djärvt steg framåt. De nya ledarna, Low and Alone, guidar spelare genom svagt upplysta riken och byter ut den atmosfäriska ensamheten i tidigare poster mot ett mer parat tillvägagångssätt. Spelarna kan antingen samarbeta med spelets AI eller bjuda in en annan person att delta genom ett samarbetsläge som endast finns online.

Berättelsen utspelar sig i fyra huvudkapitel - Necropolis, Candy Factory, Carnavale och The Institute - vart och ett fyllt av kusliga miljöer och tematiska pussel. Ytterligare två kapitel planeras som en del av ett betalt expansionspass som ska släppas senare. Trots de nya miljöerna återanvänder designen enligt uppgift bekanta spelidéer och förlitar sig starkt på smygande, jaktsekvenser och miljöinteraktioner som långvariga fans kommer att känna igen direkt.

Varje protagonist tar med sig ett distinkt verktyg på resan: Low bär en båge som används för att skjuta mål och aktivera mekanismer, medan Alone använder en skiftnyckel för att bryta hinder eller använda maskiner. Men som nämnts i recensionen är dessa förmågor till stor del kontextuella och kräver sällan uppfinningsrika kombinationer, vilket gör att de flesta pussel känns enkla. Denna enkelhet har lett till att vissa spelare beskriver upplevelsen som mekaniskt grunt jämfört med de hjärnbrytande ögonblicken i Little Nightmares 2.

Bland spelets miljöer sticker Carnavale-kapitlet ut som det mest uppfinningsrika. Dess cirkusinspirerade design blandar groteska bilder med spänningsfyllda stridssekvenser och visar upp oroande bilder som skyltdockor, förvrängda artister och bisarra karnevalsbesökare. Trots dessa starka ögonblick hävdar kritikerna att de inte räcker för att kompensera för upprepningen och förutsägbarheten som definierar mycket av den fem timmar långa kampanjen.

Ogilvie beskriver Little Nightmares 3 som "mindre av ett skrämmande nytt odjur och mer av ett bekant Frankensteins monster monterat med delar som återanvänds från de två tidigare spelen." Medan den oroande tonen och atmosfäriska bilderna förblir en styrka, ekar spelprogressionen och setbitarna ofta tidigare mönster, från lådkrossande sekvenser till repetitiva flyktjakter.

Spelets signaturmekanik uppdateras ibland av tillfälliga föremål, till exempel paraplyer som gör att karaktärer kan flyta mellan plattformar eller dämpa fall. Dessa ersätts dock halvvägs av en ficklampa som, även om den är visuellt passande, bidrar lite till spelet eller spänningen. Fans av Little Nightmares 2: s sjukhussekvens - ihågkommen för sin användning av ljus mot rörliga skyltdockor - kanske tycker att den nya mekaniken saknar kreativ inverkan.

Co-op-tillägget, som borde ha varit en stor innovation, kritiseras också för sin begränsade flexibilitet. Det är begränsat till onlinespel, vilket innebär att ingen lokal eller soffbaserad co-op är tillgänglig, och framsteg kan inte överföras mellan solo- och co-op-sessioner. Spelare som börjar i co-op-läge och senare byter till singleplayer måste starta om berättelsen helt och hållet. En "friend pass"-funktion låter en annan spelare gå med utan att köpa spelet, men det gör lite för att utöka omspelbarheten eller fixa dessa strukturella gränser.

AI-beteendet bidrar till frustrationen i sololäget och leder ibland till att partnerkaraktären inte svarar eller agerar självdestruktivt. Även om checkpointing hjälper till att minimera stilleståndstiden blir vissa möten tråkiga när AI upprepade gånger misslyckas i skriptade segment, till exempel strid eller tidsinställda smygrörelser.

I den slutliga domen sammanfattar Tristan Ogilvie:

"Little Nightmares 3 har lite innovation, få skrämselbilder och begränsad dragningskraft om du redan har spelat de två tidigare spelen, såvida du inte är dödligt angelägen om att uppleva seriens signaturmärke av stop-start stealth med en vän i släptåg." - Tristan Ogilvie

Recensionen avslutas med en poäng på 6 av 10, vilket betecknar spelet som "okej". Trots sin konstnärliga presentation och enstaka glimtar av kreativitet föreslår kritikerna att Little Nightmares 3 misslyckas med att utveckla sin formel på meningsfulla sätt. För fans som förväntar sig ett språng framåt i spänning eller design erbjuder spelet ett bekant, blygsamt roligt återbesök snarare än en hemsökande ny mardröm.